Steklo prevlada na področju okolju prijazne kozmetične embalaže zaradi svojih nepremagljivih okoljskih in funkcionalnih prednosti. Za razliko od plastičnih alternativ nudi steklo neskončno reciklabilnost in ohranja varnost izdelkov brez kompromisov.
Steklo se izlušči z določenim krožnim življenjskim ciklusom. Njegove notranje lastnosti omogočajo:
Steklo odpravlja tveganja kemijske kontaminacije, ki so pogosta pri plastiki, zaradi svojih lastnosti:
Ta dvojna prednost—ekološka cikličnost v kombinaciji z neomejeno zaščito izdelkov—postavlja steklo kot odgovorno izbiro za vestne blagovne znamke.
Ko ocenjujemo, ali je embalaža za kozmetiko resnično trajnostna, moramo upoštevati dejavnike, kot so količina energije, potrebne za njeno izdelavo, vrste emisij, ki nastanejo, ter celotna logistika od začetka do konca. Proizvodnja stekla poteka pri znatno višjih temperaturah kot proizvodnja plastike, saj doseže približno 1500 stopinj Celzija, kar pomeni, da se porabi veliko več energije in takoj na začetku povzroči večje emisije ogljikovega dioksida. Ne smemo pozabiti niti na dejavnik teže. Ker je steklo zelo težko, prevoz posameznega izdelka porabi približno 40 odstotkov več goriva v primerjavi s lažjimi plastičnimi alternativami. To sčasoma bistveno vpliva, še posebej ob upoštevanju, da mnogi izdelki prepotujejo dolge razdalje, preden sploh pridejo na trgovske police.
Proizvodnja plastičnih materialov je odvisna od omejenih naftnih virov in povzroča dolgotrajne težave z mikroplastiko. Po podatkih OECD iz leta 2022 se manj kot 10 % vseh plastičnih odpadkov reciklira po vsem svetu. Tako plastika kot steklo pri transportu povzročata emisije, a se steklo izpostavlja po izjemni reciklabilnosti. Stenske posode je mogoče ponovno uporabljati brezkončno krat, pri čemer je potrebno za približno 30 do 40 % manj energije v primerjavi s proizvodnjo novega stekla iz surovin. Ta prednost postane pomembna, kadar obstajajo učinkoviti sistemi za zbiranje in predelavo rabljenega stekla. Pri izbiri materialov za embalažo kozmetičnih izdelkov morajo podjetja tehtati več dejavnikov, vključno z energijo, porabljeno pri proizvodnji, stroški prevoza ter tem, kaj se zgodi z izdelkom po uporabi strank. Ustrezno uravnoteženje teh dejavnikov pomaga zmanjšati skupni vpliv na okolje skozi celotno življenjsko dobo kozmetičnih izdelkov.
Pakiranje kozmetike iz stekla ponuja izjemno zaščito pred dejavniki, ki lahko sčasoma pokvarijo kakovost izdelka. Trdna, nepropustna narava materiala preprečuje prodor škodljivih UV žarkov, kar pomaga zaščititi občutljive sestavine, kot sta retinol in vitamin C, pred razgradnjo. Steklo ohranja tudi nizke ravni kisika znotraj posod, zaradi česar se olja in kreme ne oksidirajo tako hitro. Delci prahu, bakterije in drugi škodljivi mikroorganizmi iz zraka sploh ne morejo vstopiti v steklene posode, kar jih naredi veliko bolj higienskimi za daljše obdobje. Ker steklo ne reagira kemično z vsebino, parfumi ohranjajo prvotno jakost vonja, serum pa svojo ustrezno konzistenco skozi celotno življenjsko dobo. Vsi ti dejavniki pomenijo, da izdelki dlje trajajo na trgovskih policah in delujejo bolje, ko jih potrošniki končno odprejo, hkrati pa ohranjajo visoke standarde varnosti in učinkovitosti.
Proizvajalci stekla so uspeli zmanjšati težo za približno 15 do morda 25 odstotkov z uporabo novejših metod litja. To pomeni, da skupno uporabljajo manj surovin in hkrati proizvajajo manj emisij, pri čemer ohranjajo trdnost in videz svojih izdelkov za stranke. Ko gre za visoko kakovostne kozmetične izdelke, postajajo polnilne postaje iz stekla v današnjem času norma. Približno dve tretjini vrhnjih luksuznih blagovnih znamk dejansko ponujajo možnosti polnjenja, da lahko stranke posode znova uporabljajo namesto da bi jih po enkratni rabi odvrgle. Standardne različice posod s primernimi pokrovi omogočajo večkratno polnjenje najljubših negovalnih izdelkov. Nekatere študije kažejo, da se s tem pristopom lahko podaljša življenjska doba embalaže na trikrat v primerjavi s tistimi enkratnimi posodami, ki jih povsod drugje vidimo. Za podjetja, ki želijo ostati ekološka in hkrati ustvarjati dobiček, ti spremembi smiselna tako okoljsko kot poslovno v dolgoročnem pogledu.
Dizajn stekla danes doživlja preobrazbo v zeleno smer. Številni proizvajalci uporabljajo matirana, piščančasta površina in dodajajo otipne grebene svojim izdelkom. Te lastnosti omogočajo ljudem boljše držanje predmetov, ne da bi potrebovali nalepke povsod. Manj barve pomeni čistejše steklenice in lažje razvrščanje na postajah za recikliranje. Dobra novica glede obarvanega stekla, narejenega iz mineralov, je, da ostaja popolnoma reciklabilno, dokler ni vključena keramična dekoracija. Večina centrov za recikliranje sprejme ta material, tudi če so barve med seboj mešane. Približno 92 odstotkov objektov dejansko sprejme obarvano steklo na osnovi mineralov v svoje redne tokove. Reliefne površine, kot so diamantni vzorci ali vtisi, navdihnjeni po naravi, skrijejo majhne napake na površini stekla. Ta pristop zmanjša odpad pri proizvodnji za okoli 17 % v primerjavi z izdelavo vsega popolnoma gladko. Če pogledamo, kaj se trenutno dogaja na trgu, je očitno, da lepa steklovina ne mora zahtevati odgovornosti do okolja zaradi sloga.