บรรจุภัณฑ์ผลิตภัณฑ์ดูแลผิวที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม: เหตุใดจึงสำคัญ

ความเร่งด่วนด้านสิ่งแวดล้อมที่ขับเคลื่อนการใช้บรรจุภัณฑ์ผลิตภัณฑ์ดูแลผิวที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม

วิกฤตขยะพลาสติก: 120,000 ล้านหน่วยต่อปีในอุตสาหกรรมความงาม

ผลิตภัณฑ์ด้านความงามถูกบรรจุหีบห่อในบรรจุภัณฑ์ประมาณ 120,000 ล้านชิ้นต่อปี โดยส่วนใหญ่ทำจากพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้ง ซึ่งยังคงค้างอยู่ในธรรมชาตินานหลายร้อยปี กล่าวคือ มีเพียงน้อยกว่า 9 เปอร์เซ็นต์ของพลาสติกที่ถูกนำมารีไซเคิลทั่วโลก ในขณะที่ส่วนที่เหลือส่วนใหญ่ถูกทิ้งกองอยู่ในหลุมฝังกลบ หรือไหลลงสู่มหาสมุทรปีละประมาณ 8 ล้านเมตริกตัน แนวทางการบริโภคแบบ 'หยิบมาใช้แล้วทิ้ง' นี้ส่งผลให้อนุภาคพลาสติกขนาดเล็กปรากฏขึ้นทุกหนแห่งในปัจจุบัน งานวิจัยพบอนุภาคพลาสติกในตัวอย่างน้ำดื่มบรรจุขวดเกือบทั้งหมด (ประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์) และในน้ำประปาที่ผ่านการทดสอบเกือบสามในสี่ด้วย นอกจากนี้ อย่าลืมว่าการผลิตพลาสติกใหม่ใช้น้ำมันโลกถึง 6 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งย่อมทำให้สถานการณ์การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เราเผชิญอยู่แล้วนั้นแย่ลงอีก

อัตราการรีไซเคิลต่ำและการปนเปื้อนอย่างต่อเนื่องในมหาสมุทรและหลุมฝังกลบ

ส่วนผสมของวัสดุใน กล่องรักษาผิว ทำให้การรีไซเคิลอย่างเหมาะสมเป็นเรื่องยากมาก ลองนึกถึงปั๊มสินค้าหรูหราที่มีสปริงโลหะอยู่ภายใน หรือหลอดบรรจุภัณฑ์เคลือบเงาที่เราทุกคนชื่นชอบ ด้วยเหตุที่วัสดุเหล่านี้ประกอบขึ้นจากส่วนผสมที่ซับซ้อน ผลิตภัณฑ์ความงามส่วนใหญ่จึงไม่สามารถผ่านกระบวนการรีไซเคิลแบบปกติได้ จริงๆ แล้วมีเพียงประมาณร้อยละ 14 เท่านั้นที่ถูกรีไซเคิลได้จริง ส่วนอีกราวร้อยละ 40 กลับไปสะสมอยู่ในธรรมชาติที่ไม่ใช่สถานที่ที่เหมาะสมสำหรับมัน ขยะพลาสติกที่ไหลลงสู่มหาสมุทรกำลังส่งผลให้สัตว์ทะเลเสียชีวิตประมาณหนึ่งแสนตัวต่อปี ยิ่งไปกว่านั้น พลาสติกยังสลายตัวกลายเป็นไมโครพลาสติกขนาดเล็กจิ๋ว ซึ่งถูกสิ่งมีชีวิตอย่างแพลงก์ตอนพืช (phytoplankton) บริโภคเข้าไป ทั้งที่แพลงก์ตอนพืชเป็นส่วนสำคัญที่อยู่ฐานของห่วงโซ่อาหารในมหาสมุทรทั้งหมด แม้แต่หลุมฝังกลบก็ไม่ได้ดีกว่าเท่าใดนัก เนื่องจากสารเคมีที่ปล่อยออกมาจากพลาสติกที่สลายตัวจะซึมลงสู่แหล่งน้ำใต้ดิน รวมถึงสารเคมีประเภทฟทาเลต (phthalates) ซึ่งรบกวนระบบฮอร์โมนของร่างกาย งานวิจัยชี้ว่าปัจจัยนี้มีส่วนเกี่ยวข้องกับปัญหาภาวะมีบุตรยากที่ส่งผลกระทบต่อประชากรราวร้อยละ 20 ในประเทศพัฒนาแล้วตลอดช่วง 15 ปีที่ผ่านมา ปัญหาทั้งหมดนี้ชี้ชัดไปในทิศทางเดียวกันอย่างไม่ต้องสงสัยว่า เราจำเป็นเร่งด่วนต่อทางเลือกบรรจุภัณฑ์ที่เรียบง่ายยิ่งขึ้น แบรนด์ต่างๆ ควรเน้นพัฒนาผลิตภัณฑ์ที่ใช้วัสดุชนิดเดียวเท่านั้น นำเสนอทางเลือกแบบเติมใหม่ (refill) แทนการซื้อภาชนะใหม่ หรือออกแบบบรรจุภัณฑ์ที่สามารถย่อยสลายได้อย่างปลอดภัยในระบบหมักปุ๋ยหมัก (compost systems) อย่างแท้จริง

อะไรคือองค์ประกอบที่กำหนดบรรจุภัณฑ์ผลิตภัณฑ์ดูแลผิวที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมอย่างแท้จริง?

หลักการพื้นฐาน: การนำกลับมาใช้ซ้ำได้ การรีไซเคิลได้ การย่อยสลายได้ตามธรรมชาติ และการจัดหาวัตถุดิบที่ปล่อยคาร์บอนต่ำ

บรรจุภัณฑ์สำหรับผลิตภัณฑ์ดูแลผิวที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมอย่างแท้จริงนั้นขึ้นอยู่กับแนวคิดหลักสี่ประการที่ทำงานร่วมกันเพื่อลดผลกระทบต่อโลกของเราให้น้อยที่สุดในทุกขั้นตอน ตั้งแต่การผลิตจนถึงการกำจัด ลองเริ่มต้นด้วยแนวคิดเรื่องการใช้ซ้ำได้ (Reusability) แบรนด์ที่จัดให้มีสถานีเติมผลิตภัณฑ์ใหม่ (refill stations) หรือบรรจุภัณฑ์ที่ออกแบบมาให้ใช้งานซ้ำได้หลายครั้ง สามารถลดปริมาณของเสียแบบใช้ครั้งเดียวทิ้งได้ประมาณร้อยละ 70 ตามผลการศึกษาบางชิ้น ส่วนในประเด็นความสามารถในการรีไซเคิล (Recyclability) บริษัทต้องเลือกใช้วัสดุที่สามารถนำกลับไปรีไซเคิลได้จริงในระบบการรีไซเคิลทั่วไป เช่น แก้ว รวมทั้งพลาสติกบางชนิด เช่น PET และ HDPE แต่เราต้องยอมรับความจริงว่าอัตราการรีไซเคิลพลาสติกทั่วโลกยังคงอยู่ที่ประมาณร้อยละ 9 เท่านั้น ตามข้อมูลจากองค์การเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา (OECD) ปี 2022 สำหรับทางเลือกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ (Compostable options) ผลิตภัณฑ์เหล่านี้จำเป็นต้องผ่านการทดสอบอย่างเข้มงวดจากองค์กรที่เชื่อถือได้ เช่น การรับรอง TUV OK Compost HOME ซึ่งมาตรฐานเหล่านี้จะรับรองว่าผลิตภัณฑ์สามารถย่อยสลายลงอย่างปลอดภัยภายในระยะเวลาประมาณหกเดือน หากนำไปวางไว้ในสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมสำหรับการทำปุ๋ยหมัก (composting environments) ท้ายที่สุด คือประเด็นการจัดหาวัตถุดิบที่มีรอยเท้าคาร์บอนต่ำ เช่น ไม้ไผ่ที่ปลูกใกล้สถานที่ผลิตสินค้า อาจอยู่ห่างออกไปไม่เกินประมาณ 100 ไมล์ ปัจจัยทั้งหมดนี้ร่วมกันสร้างสิ่งที่หลายคนเรียกว่า 'ระบบรอบวงจร (circular system)' แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ ผลกระทบที่วัดผลได้จริง มากกว่าการใช้คำโฆษณาสีเขียวที่ฟังดูน่าสนใจแต่ไร้สาระ

วัสดุนวัตกรรม: พลาสติก PCR, เรซินจากพื้นที่ชายฝั่งทะเล และเส้นใยจากพืช

วัสดุใหม่กำลังผลักดันขีดจำกัดของสิ่งที่เราเคยคิดว่าเป็นไปได้สำหรับโซลูชันบรรจุภัณฑ์ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ยกตัวอย่างพลาสติก PCR ซึ่งประกอบด้วยของเสียรีไซเคิลได้ตั้งแต่ร้อยละ 30 ถึง 100 และช่วยลดความจำเป็นในการใช้พลาสติกใหม่ทั้งหมด ซึ่งตามการวิจัยบางชิ้นจากมูลนิธิเอลเลน แมคอาเธอร์ เมื่อปีที่แล้ว ทำให้ปริมาณการปล่อยก๊าซเรือนกระจกลดลงประมาณครึ่งหนึ่ง ต่อมาคือเรซินที่เก็บจากบริเวณชายฝั่ง (ocean bound resin) ซึ่งพวกเขาเก็บพลาสติกภายในระยะประมาณ 50 กิโลเมตรจากแนวชายฝั่งก่อนที่พลาสติกจะไหลลงสู่ทะเล สิ่งนี้ไม่เพียงช่วยรักษาความสะอาดของมหาสมุทร แต่ยังสนับสนุนชุมชนที่อาศัยอยู่ตามแนวชายฝั่งเหล่านั้นอีกด้วย และอย่าลืมทางเลือกที่ผลิตจากพืชเช่นกัน ไมเซลเลียม (mycelium) ที่เพาะเลี้ยงจากเห็ดและเศษวัสดุเหลือทิ้งจากอ้อยสามารถนำมาใช้เป็นวัสดุบรรจุภัณฑ์ที่ยอดเยี่ยมได้ โดยในระหว่างที่ย่อยสลาย วัสดุเหล่านี้ยังดูดซับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์อีกด้วย ไมเซลเลียมจะย่อยสลายอย่างสมบูรณ์ในดินภายในเวลาเพียง 45 วัน! แน่นอนว่า การนำวัสดุเหล่านี้ไปใช้อย่างแพร่หลายนั้นขึ้นอยู่กับระบบการรีไซเคิลที่ดีขึ้นอย่างมาก รวมทั้งการให้ความรู้แก่ผู้บริโภคเกี่ยวกับวิธีการทิ้งขยะอย่างเหมาะสม อย่างไรก็ตาม ความก้าวหน้าเหล่านี้แสดงให้เห็นว่า การพัฒนาวัสดุอย่างชาญฉลาดสามารถช่วยขับเคลื่อนเราสู่เศรษฐกิจแบบหมุนเวียน (circular economies) ได้โดยไม่ต้องยอมเสียคุณภาพหรือประสิทธิภาพในการใช้งานของผลิตภัณฑ์บรรจุภัณฑ์

ความต้องการของผู้บริโภคและการยืนยันความน่าเชื่อถือของตลาดสำหรับบรรจุภัณฑ์ผลิตภัณฑ์ดูแลผิวที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม

73% ของผู้บริโภคทั่วโลกเลือกแบรนด์ที่มีบรรจุภัณฑ์ที่ยั่งยืนและได้รับการรับรองแล้ว

ตามผลการวิจัยตลาดล่าสุด กำลังเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในพฤติกรรมผู้บริโภค โดยประมาณสามในสี่ของประชากรทั่วโลกเริ่มให้ความสำคัญกับบริษัทที่ใช้วัสดุบรรจุภัณฑ์ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมอย่างแท้จริง ซึ่งได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพ นับตั้งแต่ปีที่ผ่านมา ความกังวลต่อสิ่งแวดล้อมได้ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างชัดเจน และสิ่งที่เกิดขึ้นกับบรรจุภัณฑ์สินค้ามักเป็นปัจจัยสำคัญที่ส่งผลต่อการตัดสินใจของผู้บริโภคว่าจะซื้อหรือเลือกเดินผ่านไป ปัจจุบัน ผู้ซื้อมักตรวจสอบความโปร่งใสของแบรนด์เกี่ยวกับแหล่งที่มาของวัสดุ กระบวนการจัดการบรรจุภัณฑ์หลังการใช้งาน และปริมาณก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่ปล่อยออกมาในระหว่างกระบวนการผลิต บริษัทที่มุ่งมั่นดำเนินการตามแนวทางสีเขียวอย่างแท้จริง ไม่ใช่เพียงแค่กล่าวอ้างเท่านั้น ก็กำลังได้รับประโยชน์ที่จับต้องได้เช่นกัน ผลิตภัณฑ์ที่ห่อด้วยวัสดุที่ยั่งยืนและได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการ มีอัตราการซื้อซ้ำสูงกว่าสินค้าทั่วไปประมาณ 28 เปอร์เซ็นต์ แนวโน้มนี้ไม่จำกัดอยู่เฉพาะกลุ่มอายุใดกลุ่มหนึ่งเท่านั้น กลุ่มคนรุ่นใหม่ที่มีอายุ 18–24 ปี นำหน้าเทรนด์นี้อย่างมาก โดยมีสัดส่วนเกือบ 9 ใน 10 คน ในขณะที่กลุ่มวัยปลายยุค 20 ถึงต้นยุค 40 ปี ตามมาอย่างใกล้ชิดด้วยสัดส่วนประมาณ 75% แม้แต่กลุ่มเบบี้บูมเมอร์ก็ไม่ได้ตามหลังไกลนักอีกต่อไป โดยมีเกือบสองในสามของกลุ่มนี้มองหาฉลากสีเขียวอย่างเป็นทางการก่อนตัดสินใจซื้อสินค้า

การหลีกเลี่ยงการโฆษณาเกินจริงด้านสิ่งแวดล้อม: การเติบโตของใบรับรองจากหน่วยงานภายนอก

ยิ่งผู้คนต้องการผลิตภัณฑ์ที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากเท่าใด พวกเขาก็ยิ่งตั้งคำถามต่อคำกล่าวอ้างของบริษัทเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์เหล่านั้นมากขึ้นเท่านั้น ผลการสำรวจล่าสุดพบว่าประมาณ 60% ของผู้บริโภคที่กำลังซื้อผลิตภัณฑ์ด้านความงามไม่เชื่อมั่นจริงๆ ว่าคำกล่าวอ้างของแบรนด์ที่ว่าผลิตภัณฑ์ของตนเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมนั้นเป็นความจริง นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมใบรับรองที่ถูกต้องจึงมีความสำคัญอย่างยิ่งในปัจจุบัน ยกตัวอย่างเช่น ฉลากเล็กๆ ที่ติดอยู่บนบรรจุภัณฑ์ มีหนึ่งในนั้นชื่อว่า TUV OK Compost ซึ่งหมายความว่าผลิตภัณฑ์นั้นสามารถย่อยสลายได้จริงในสถาน facility สำหรับการหมักแบบอุตสาหกรรม ไม่ใช่เพียงแต่ถูกทิ้งไว้ในหลุมฝังกลบโดยไม่ย่อยสลายไปตลอดกาล อีกหนึ่งฉลากคือ How2Recycle ซึ่งให้ข้อมูลแก่ผู้บริโภคอย่างชัดเจนว่าควรทิ้งส่วนต่างๆ ของผลิตภัณฑ์หลังการใช้งานไปยังที่ใด ทั้งนี้ ใบรับรองเหล่านี้ไม่ได้มอบให้กับบริษัทอย่างง่ายดายแต่อย่างใด บริษัทจะต้องผ่านการตรวจสอบอย่างเข้มงวดในทุกด้าน ตั้งแต่วัสดุที่ใช้ ความโปร่งใสและจริยธรรมของซัพพลายเออร์ ไปจนถึงความเป็นไปได้ในการรีไซเคิลผลิตภัณฑ์อย่างสมเหตุสมผล ตัวเลขต่างๆ ก็สนับสนุนข้อเท็จจริงนี้ด้วย เช่น งานวิจัยชี้ว่า ผลิตภัณฑ์ที่มีใบรับรองเหล่านี้มียอดขายในร้านค้าสูงกว่าผลิตภัณฑ์ที่คล้ายคลึงกันแต่ไม่มีใบรับรองประมาณสามเท่า แบรนด์ชั้นนำตอนนี้เข้าใจประเด็นนี้ดีแล้ว พวกเขาจึงวางเครื่องหมายรับรองเหล่านี้ไว้เด่นชัดที่สุดบนบรรจุภัณฑ์ ไม่ใช่เพียงเพราะข้อบังคับกำหนดให้ทำเช่นนั้น แต่เพราะผู้บริโภคจริงๆ แล้วใส่ใจอย่างยิ่งที่จะเห็นหลักฐานว่าแบรนด์นั้น ‘ลงมือทำ’ ตามที่ประกาศไว้จริงๆ เกี่ยวกับความยั่งยืน

กลยุทธ์การออกแบบเพื่ออนาคตในบรรจุภัณฑ์ผลิตภัณฑ์ดูแลผิวที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม

บริษัทมากขึ้น และมากกว่านี้ จะเปลี่ยนไปจากการนําไปใช้ใหม่ง่ายๆ เป็นการออกแบบที่เตรียมตัวสําหรับสิ่งที่จะมาข้างหน้า ยกตัวอย่างเช่น ระบบการเติมน้ํามัน พวกนี้ทํางานกับถังที่แข็งแรงและสามารถนําไปใช้ได้ใหม่ และสามารถลดขยะวัสดุได้ประมาณ 65-70% บางแบรนด์ก็เริ่มนําการบรรจุสินค้าที่ฉลาดเข้าสู่การใช้งานด้วย ลองนึกถึงรหัส QR ที่ติดอยู่บนสินค้า ที่บอกผู้บริโภคว่าต้องรีไซเคิลของที่ไหน หรือแสดงว่าใช้คาร์บอนมากแค่ไหนในการผลิต ส่วนที่ดีที่สุด? ใบสัญลักษณ์ไม่ทําให้ดูสับสน สินค้าที่ไม่มีน้ํา เป็นการเปลี่ยนแปลงอย่างใหญ่อีกอย่าง เซรั่มที่ปริมาณเข้มข้นและเครื่องทําความสะอาดของแข็งใช้พื้นที่น้อยกว่ามากในบรรจุและลดการปล่อยก๊าซในระหว่างการขนส่งเมื่อส่ง แล้วก็มีวัสดุชีวพอลิมเลอร์แบบใหม่ๆ ที่ทําจากสิ่งต่างๆ เช่น เชื้อ藻และรากเห็ด พวกเขาสร้างผ้าห่อที่ทําให้ผงพืชเป็นสารปลูกในดินสวนภายในเวลาประมาณ 6 เดือน ขึ้นอยู่กับสภาพ

กลยุทธ์เหล่านี้สอดคล้องกับทั้งแรงผลักดันด้านกฎระเบียบและคาดหวังของผู้บริโภค: 73% ของผู้ซื้อทั่วโลกให้รางวัลแบรนด์ที่นำเสนอโซลูชันบรรจุภัณฑ์แบบวงจรปิดอย่างแข็งขัน ด้วยการยึดมั่นนวัตกรรมบนพื้นฐานของโครงสร้างที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้และวัสดุที่สกัดจากพืช บริษัทต่างๆ ไม่เพียงแต่ตอบสนองความต้องการในปัจจุบันเท่านั้น แต่ยังเตรียมความพร้อมสำหรับมาตรฐานโลกที่เข้มงวดขึ้นเรื่อยๆ ด้านของเสียจากการบรรจุภัณฑ์และความรับผิดชอบด้านคาร์บอนอีกด้วย