Η Αναθεωρημένη Οδηγία για τα Καλλυντικά EC 1223/2009 έχει ενισχυθεί πρόσφατα μέσω υποχρεωτικών κανόνων Εκτεταμένης Υποχρέωσης Παραγωγού. Αυτές οι νέες απαιτήσεις αναγκάζουν τις εταιρείες καλλυντικών να διασφαλίζουν ότι η συσκευασία τους μπορεί να ανακυκλωθεί, να επαναχρησιμοποιηθεί ή να επαναγεμιστεί. Σύμφωνα με την Έκθεση Ανάκτησης Πλαστικών του περασμένου έτους, μόνο περίπου το 30 τοις εκατό των πλαστικών δοχείων καλλυντικών ανακυκλώνεται πραγματικά. Λόγω αυτού του χαμηλού ποσοστού ανακύκλωσης, πολλές μάρκες εξετάζουν τώρα εναλλακτικά υλικά που ικανοποιούν τις περιβαλλοντικές ρυθμίσεις, διατηρώντας παράλληλα την απόδοσή τους στα ράφια των καταστημάτων. Το γυαλί αναδεικνύεται ως μια από τις κορυφαίες επιλογές, αφού μπορεί να ανακυκλώνεται απεριόριστα και διατηρεί την ποιότητά του με την πάροδο του χρόνου. Επιπλέον, οι καταναλωτές συχνά συνδέουν τη συσκευασία από γυαλί με προϊόντα υψηλότερης ποιότητας. Για τις εταιρείες που προσπαθούν να διατηρήσουν τη συμμόρφωσή τους με τις ρυθμίσεις αλλά επιθυμούν επίσης να διατηρήσουν την εικόνα της μάρκας τους, η μετάβαση στο γυαλί αποτελεί λογική επιχειρηματική επιλογή μακροπρόθεσμα.
Οι προσδοκίες των καταναλωτών αλλάζουν γρήγορα, μαζί με τη νέα νομοθεσία. Σύμφωνα με την τελευταία έρευνα ομορφιάς της McKinsey του 2023, περίπου τα δύο τρίτα των ανθρώπων που αγοράζουν προϊόντα ομορφιάς θεωρούν τη βιώσιμη συσκευασία ως προτεραιότητα στη λίστα αγορών τους. Όσον αφορά τα υλικά, το γυαλί εξακολουθεί να αναδεικνύεται ως η πιο αξιόπιστη επιλογή για όσους ενδιαφέρονται για το περιβάλλον. Το γυαλί δεν αντιδρά χημικά, οπότε στην πραγματικότητα βοηθά στη διατήρηση ευαίσθητων συστατικών όπως το ρετινόλη και η βιταμίνη C. Επιπλέον, εφόσον το γυαλί μπορεί να ανακυκλώνεται για πάντα, ταιριάζει ιδιαίτερα καλά με τον τρόπο ζωής χωρίς απόβλητα που επιθυμούν πολλοί σήμερα. Βλέπουμε αυτό το σημείο συνάντησης ανάμεσα στις απαιτήσεις των ρυθμιστικών αρχών και στις επιθυμίες των πελατών να δημιουργεί κάτι σημαντικό για τη βιομηχανία. Οι εταιρείες που καθυστερούν να μεταβούν σε συσκευασία από γυαλί μπορεί να διαπιστώσουν ότι υστερούν σε αγορές όπου και τα «πράσινα» πιστοποιητικά και η αποτελεσματικότητα του προϊόντος έχουν σημασία για τους καταναλωτές.
Το γυαλί διαφέρει από το πλαστικό, όπου λιγότερο από τριάντα τοις εκατό ανακυκλώνεται πραγματικά σωστά αυτές τις μέρες. Το γυαλί μπορεί να τήκεται ξανά και ξανά χωρίς καμία υποβάθμιση στην ποιότητα ή στα χαρακτηριστικά απόδοσης. Αυτού του είδους η αιώνια επαναχρησιμοποίηση σημαίνει ότι δεν συμβαίνει υποβάθμιση των υλικών κατά τις διαδικασίες ανακύκλωσης, κάτι που βοηθά πραγματικά στην υποστήριξη προσεγγίσεων συσκευασίας για την κυκλική οικονομία, όπως απαιτείται από τον Κανονισμό Επεκτεταμένης Υποχρέωσης Παραγωγού της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Οι εταιρείες καλλυντικών που επιδιώκουν να επιτύχουν τους στόχους βιωσιμότητας για το 2030 θα διαπιστώσουν ότι το γυαλί προσφέρει μια λειτουργική λύση που διατηρεί τα πρότυπα ποιότητας των προϊόντων, ενώ διασφαλίζει σταθερές και αξιόπιστες εφοδιαστικές αλυσίδες με την πάροδο του χρόνου.
Το γυαλί φυσικά δεν απορροφά τίποτα και δεν αντιδρά χημικά, δημιουργώντας ένα στέρεο εμπόδιο που εμποδίζει τα συστατικά να διασπαστούν, να οξειδωθούν ή να μεταναστεύσουν από το δοχείο στο ίδιο το προϊόν. Για προϊόντα περιποίησης υψηλής ποιότητας με ευαίσθητα συστατικά όπως το ρετινόλη και η βιταμίνη C, αυτό έχει μεγάλη σημασία, επειδή ακόμη και οι ελάχιστες ποσότητες χημικής διαρροής ή οξυγόνου που εισέρχονται μπορούν να μειώσουν σημαντικά την αποτελεσματικότητα αυτών των προϊόντων και να μειώσουν τη διάρκεια ζωής τους. Τα πλαστικά δοχεία όμως διηγούνται μια διαφορετική ιστορία. Τα περισσότερα πλαστικά πράγματι αλληλεπιδρούν με το περιεχόμενό τους με την πάροδο του χρόνου, κάτι που σημαίνει πιθανά προβλήματα τόσο για την ασφάλεια όσο και για την αποτελεσματικότητα του προϊόντος στο μέλλον.
Η γυάλινη συσκευασία προσφέρει πολύ καλή προστασία από παράγοντες που καταστρέφουν τα καλλυντικά με την πάροδο του χρόνου, όπως η έκθεση στο οξυγόνο, η είσοδος υγρασίας και οι βλαβερές ακτίνες UV. Κάποιες δοκιμές έχουν δείξει ότι τα προϊόντα που φυλάσσονται σε γυαλί παραμένουν σταθερά περίπου 40% περισσότερο σε σύγκριση με όταν φυλάσσονται σε συνηθισμένα πλαστικά μπουκάλια ή σε εκείνα τα επώνυμα σωληνάρια με επένδυση αλουμινίου. Όσο περισσότερο διαρκούν, τόσο οι κατασκευαστές μπορούν να μειώσουν τα συντηρητικά, υπάρχει λιγότερο σπατάλημα προϊόντος επειδή τα προϊόντα δεν χαλάνε τόσο γρήγορα, και οι πελάτες λαμβάνουν προϊόντα που διατηρούν σταθερή απόδοση από τη στιγμή που εγκαταλείπουν το εργοστάσιο μέχρι να χρησιμοποιηθούν τελικά. Αυτό έχει μεγάλη σημασία σήμερα, με την αυξανόμενη δημοτικότητα των προϊόντων «καθαρής ομορφιάς» που περιέχουν λιγότερες χημικές ουσίες και πολλά φυσικά συστατικά.
Όταν πρόκειται για το να κάνει τα brands να φαίνονται καλύτερα, η γυάλινη συσκευασία κάνει κάτι ιδιαίτερο. Οι άνθρωποι προσέχουν πράγματα όπως το βάρος της, η διαύγεια, οι εξαιρετικά λείες επιφάνειες και το αίσθημα που δημιουργείται στην αφή. Το γυαλί έχει επίσης σημαντικά «πράσινα» πλεονεκτήματα, αφού μπορεί να ανακυκλώνεται για πάντα χωρίς να αναμιγνύονται χημικά. Σήμερα, οι πελάτες που ενδιαφέρονται για τα προϊόντα που αγοράζουν, τείνουν να θεωρούν τη φιλικότητα προς το περιβάλλον ως μέρος αυτού που αποτελεί πολυτέλεια. Οι δυνατότητες σχεδιασμού με γυαλί αποτελούν ένα ακόμη μεγάλο πλεονέκτημα. Τα brands μπορούν να πειραματίζονται με διάφορες εμφανίσεις, από ματ επιφάνειες έως πολύτιμες χαραγμένες λεπτομέρειες, μοναδικά σχήματα λαιμών φιαλών και εκείνα τα απλά, παραδοσιακά φιαλίδια στυλ φαρμακείου. Όλες αυτές οι επιλογές βοηθούν στη δημιουργία μνημονικών συσκευασιών που ξεχωρίζουν όταν κάποιος τις ανοίγει, κάτι που φυσικά οδηγεί σε περισσότερες συζητήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Για προϊόντα ομορφιάς υψηλής ποιότητας και παρφούμ, η γυάλινη συσκευασία ξεπερνά το να απλώς περιέχει το προϊόν. Μιλάει πολύ για αυτό που σημαίνει η εταιρεία, δείχνει προσοχή στις λεπτομέρειες και επιδεικνύει πραγματική αφοσίωση στη φροντίδα τόσο των πελατών όσο και του περιβάλλοντος με την πάροδο του χρόνου.
Η πρωτοβουλία βιωσιμότητας της L'Oréal «Sharing Beauty With All» έχει θέσει το γυαλί στο επίκεντρο της στρατηγικής της για αναπλήρωση προϊόντων πολυτελείας, καθώς λειτουργεί άριστα τόσο περιβαλλοντικά όσο και αισθητικά. Όταν τοποθετούνται αυτά τα εξειδικευμένα προϊόντα περιποίησης του δέρματος και τα άρωματα αναπλήρωσης σε γυάλινα δοχεία, στην πραγματικότητα προχωράει η επίτευξη του στόχου για το 2030, σύμφωνα με τον οποίο όλη η συσκευασία θα είναι ανακυκλώσιμη, ενώ ταυτόχρονα ικανοποιούνται οι προτιμήσεις των πελατών σήμερα — προϊόντα που μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν αντί να απορρίπτονται μετά από μία χρήση. Αυτό που είναι ενδιαφέρον είναι ότι αυτό αντανακλά αυτό που συμβαίνει συνολικά στον τομέα της ομορφιάς. Οι μεγάλες εταιρείες δεν βλέπουν πλέον τη βιωσιμότητα ως κάτι ακριβό, αλλά ως έναν τρόπο να προκαλέσουν νέες ιδέες. Το γυαλί τους βοηθά να καλύψουν πολλά κριτήρια ταυτόχρονα: να συμμορφωθούν με τους κανονισμούς, να έχουν εξαιρετική λειτουργικότητα και να δημιουργήσουν παράλληλα εκείνη την ιδιαίτερη σύνδεση που οι καταναλωτές νιώθουν με ορισμένα brands. Και το καλύτερο απ' όλα, αυτό δεν είναι κάποιο πειραματικό μοντέλο για μικρές ομάδες, αλλά μπορεί να κλιμακωθεί αρκετά καλά και για μαζική παραγωγή.